分區準決賽－金塊 VS 灰狼
對於衛冕冠軍金塊來說，灰狼絕對是他們他們稱霸聯盟的路上，最大的絆腳石。
金塊是今年冠軍呼聲最高的球隊，他們有著聯盟最好的球員，甚至還有冠軍經驗，去年甚至在季後賽首輪就以4：1擊敗灰狼隊。並統治了整個季後賽，幫助隊史拿下第一座冠軍。
但去年金塊的冠軍後衛Bruce Brown表示：「老實說，我們奪冠路上最艱難的系列賽是對戰明尼蘇打灰狼隊」，而今年兩隊在例行賽的交手各自為兩勝兩敗，在灰狼本賽季的防守實力大幅提升後，已經不能用去年的標準來做為衡量了。
金塊季後賽首輪的表現
今年的金塊看起來仍然是冠軍候補，但與湖人的系列賽中，也暴露出他們不少的問題，我們也整理了幾個值得關注的重點。
Nikola Jokic勢不可擋的表現
在對戰湖人的首輪系列賽中，場均能夠攻下28.2分，且命中率逼近6成，甚至場均16.2籃板、9.8助攻，準大三元的數據，湖人主要防守Jokic的球員是八村壘及AD，但考量到八村壘的身高與體型，在防守中距離拋投穩定的Joker面前，基本上無法限制。
而湖人也有嘗試讓AD主防Jokic，雖然兩人在數據上不分軒輊，但只要把湖人最強的協防者AD拉出禁區後，Jokic與Gordon禁區雙塔的連線就無人可擋了，這點也可以在Game3發現，Gordon對湖人內線的破壞，多源自於Jokic優秀的傳球視野。
Jamal Murray小腿傷勢
Murray可以說是金塊目前的二當家，Jokic最好的幫手，但他曾在對戰湖人的Game5前，傳出左小腿拉傷，雖然最後他仍是上場並投進致勝球，但傷勢問題仍舊是金塊最大的隱憂，我們也可以透過照片看到Murray在賽前將自己的小腿用冰塊包住。
雖然Murray在關鍵時刻的大心臟是金塊所需的，但這也無法掩蓋他在這個系列賽命中率不佳的事實，對陣湖人的比賽中，Murray沒有一場的命中率超過5成，甚至在第二戰的三分球5投0中，第二輪對上防守全聯盟第1的灰狼隊，勢必會受到更加針對性的防守。
穩定得分手Michael Porter Jr.
論表現來說，MPJ就像是無情的得分機器，他總是能在飆分階段挺身而出，整個系列賽他的場均得分也高達22.8分的全明星表現，而且與場均23.6分的Murray不同，MPJ在這系列賽五場比賽中，每把的命中率都至少五成，足夠表現出他的投籃穩定，在首輪的比賽中說他是球隊的第二得分點也不意外。
灰狼季後賽首輪的表現
灰狼在季後賽首輪以4：0橫掃了有「三巨頭」的太陽隊，甚至有三場比賽都是大比分取勝，展現出完全輾壓之勢，以下是灰狼隊幾個值得關注的點。
Anthony Edwards驚人的得分爆發力
對陣太陽的四場比賽，Edwards場均可以獲得31.0分、8籃板、6.3助攻，投籃命中率甚至高達51.2%，這個系列賽他在下半場的發揮格外的好，根據資料統計，他在下半場的場均是21分，而他勁爆的體能，甚至讓他對著自己的偶像KD頭上爆扣。
Edwards在場上打球時總是充滿激情與自信，而他的熱情也極具感染力，在最新公布的消息中，Edwards在NBA官方社交平台上的影片瀏覽量，排名所有球員第二，僅次於LeBron。
攻防一體的 Jaden McDaniels
今年季後賽目前為止，灰狼隊的進攻效率是排名聯盟最高的，每100回合，他們能轟進123.2分，其中很大的一個原因就是McDaniels在進攻籃板上的爭奪，例行賽的他場均貢獻0.8個進攻籃板，而季後賽提升至3個，讓灰狼多了不少二次進攻的機會。
McDaniels在進攻端上也有不錯的發揮，他在Game2的Edwards手感不好的情況下，以10-17的命中率，砍下25分，幫助灰狼不至於在主場吞敗，而他的防守才是令所有的外線球員感到害怕的，他的繞擋拆腳步、身體協調性都使他的單防對後衛來說壓力更大，去年入選防守一陣的榮譽也以替他的防守實力背書。
金塊與灰狼結果預測
大多數的人都認為衛冕軍金塊應該能擊敗灰狼，原因不外乎是金塊的經驗更加豐富，而且他們還有Jokic這個現役最強球員，但實際上我們認為灰狼應該能以4：3的比分險勝金塊，原因有以下幾點：
替補陣容差距
籃球終究是團隊運動，在季後賽這個高強度的比賽中，球員儲備就顯得格外重要，而金塊在對決湖人的時候就已經暴露出板凳深度嚴重不足的問題，先發的五人佔得分的比重大約就有9成，在季後賽中，金塊的替補群場均能得到11.8分，排名16支球隊的倒數第二，而命中率31%更是墊底。
反觀灰狼的板凳群，他們有Nickeil Alexander-Walker、還有最佳第6人Naz Reid，甚至還有Kyle Anderson都能打出影響力。
灰狼強悍的防守
金塊在對戰湖人的系列賽中，最大的敗因之一就是守不住Jokic在禁區肆虐，他場均能夠抓下16.2個籃板，但灰狼的鋒線陣容，可以有效的牽制住金塊隊，216公分的Gobert、以及213公分的Towns都是能夠牽制金塊在油漆區進攻的存在，畢竟面對技術全面的Jokic，沒有人有辦法完全鎖死他。
而灰狼還有206公分的外圍大鎖Jaden McDaniels可以限制上個系列賽打得很出色的Michael Porter Jr.，而Anthony Edwards的體型優勢，也能在對位上Jamal Murray時占上風，但如何擋住Jokic與Murray無解的擋拆，是灰狼教練團頭痛的地方。
這場比賽也被許多粉絲認為是冠軍前哨戰，而實力相近的兩隊，無論是誰贏都不意外，但秉持著防守穩定的重要性，我們認為灰狼應該能驚險的拿下這個系列賽，但在比賽上，終究還是看誰的狀況調整最好，就最有機會拿下比賽。
金塊與灰狼的首場比賽將於台灣時間5月5日進行，喜歡籃球的朋友千萬不要錯過了！
