從 Danny Ainge 到 Brad Stevens
塞爾提克在2020-21賽季進行了最大的改變,掌權了18年的總管Danny Ainge卸下職務,改由時任的總教練Brad Stevens升官接手職務,整支球隊也開始面臨改朝換代,並在這位年輕總管的帶領下,一步一步幫助綠衫軍重返榮耀。
過去在Ainge曾以鐵血交易聞名,為了勝利他可以不顧及任何情分,而他最成功的一筆操作就是在2007年時透過交易將當時的狼王Kevin Garnett、雷槍Ray Allen帶到波士頓,組成「GAP」三巨頭,並在首年就拿下總冠軍。
但不可否認的是,Ainge的冷血,也為塞爾提克打下良好的基礎,以及累積不少的選秀資本,也讓之後上位的Stevens,可以無縫的進行他的「奪冠計畫」。
Brad Stevens 優秀的經營操作
當Stevens在2013年入主塞爾提克後,擔任8個賽季的總教練,並7次打進季後賽,3度闖入東區決賽,執教表現出色,但一切的故事還是要從他接任GM職位開始說起。
將 Kemba Walker 交換成 Al Horford
這是Stevens上任後做的第一筆重大交易,把當時陣中的明星後衛Kemba Walker拿去向雷霆交易老將Al Horford,有效的替球隊節省了900萬美金,雖然當時這筆交易不被看好,但最終Horford成為奪冠班底不可或缺的一份子,反觀Walker已經消失在NBA的舞台上。
聘請執教能力出色的 Ime Udoka 及 Joe Mazzulla
當Stevens成為球隊GM的身分後,球隊急需找到新教練,他馬上找到了當時還只是其他球隊助教的Ime Udoka,在他執教的第一個賽季,塞爾提克以51勝31負排名東區第二,並在當年度拿下久違的東區冠軍,並成功打進冠軍賽,只可惜最終以2:4敗給金州勇士。
執教首年就帶隊打進冠軍賽,Udoka與塞爾提克看似有很光明的未來時,卻爆發了震撼整支球隊的醜聞,有人爆料總教練Udoka與一名女職員有著「不正當」的男女關係,管理層以「違反球隊政策」為原由,禁賽Udoka一個賽季,這對一支爭冠球隊來說,無疑是士氣大傷的一件事。
而助理教練Joe Mazzulla隨即接任主帥之位,這對當時34歲的他來說無疑是巨大的壓力,畢竟三年之前,他還只是NCAA二級聯賽的教練,隨即就要接下塞爾提克這棵燙手山芋,也成為他執教生涯的一大考驗。
而Mazzulla也不負眾望的,在開季前兩個月打出18勝4負的戰績,並獲選單月最佳教練,也成為明星賽時「字母哥隊」的總教練,優異表現也獲得塞爾提克高層肯定,進而開除Udoka,並扶正他做為球隊正牌教練。
即使塞爾提克在2022-23賽季沒能如願打進冠軍賽,但Mazzulla一整年的表現還是讓球隊續留他,而在2024賽季替綠衫軍拿下第18座冠軍,35歲的他成為最年輕的冠軍教頭,甚至還比Al Horford年紀還小。
透過多筆交易建立奪冠基礎
2022年時,目光獨到的Stevens將目標放在了馬刺隊後衛Derrick White,為此不惜放棄了許多重要資產,雖然小白的數據不算是明星球員,但他對塞爾提克的貢獻有目共睹,屢屢在球隊絕境時挺身而出,也是今年奪冠的功臣之一。
去年塞爾提克也透過交易用很便宜的價格得到了Xavier Tillman、Jaden Springer兩位球員,補強了陣容的前場深度,並用Marcus Smart換來了Kristaps Porzingis補強球隊進攻多樣性,並帶來了Jrue Holiday這個防大鎖,而萬事俱備的塞爾提克,也時隔16年後,再度捧起屬於他們的冠軍獎盃。
對於Brad Stevens來說,這幾年的出色表現讓他獲得了外界的肯定,在不透支球隊未來的情況下,還能增強球隊的深度與,也許他才是塞爾提克幕後那個,真正的FMVP。